A eDairy News apresenta Protagonistas do Lácteo, uma nova série de entrevistas exclusivas dedicada às vozes que estão moldando os rumos da indústria láctea global.
Este não é um espaço aberto a qualquer entrevistado. Cada conversa desta série é reservada àqueles que, de diferentes áreas do setor — liderança institucional, ciência, negócios, inovação — têm algo decisivo a dizer sobre o presente e o futuro do setor lácteo em todo o mundo.
Abrimos a série com Piercristiano Brazzale, cujas reflexões sobre metodologias de medição ambiental, mitos nutricionais, consolidação da produção e o futuro do mercado global chegam em um momento crítico para o setor, em meio a uma disputa científica e regulatória em curso sobre o papel da pecuária nas mudanças climáticas. Esta é a Parte Um da entrevista exclusiva.
eDairy News: Você defendeu a “Declaração de Paris sobre a Sustentabilidade do Setor Lácteo”. Diante da crescente pressão regulatória ambiental em todo o mundo, como o setor equilibra a necessidade de reduzir as emissões sem comprometer a segurança alimentar e a sustentabilidade econômica dos produtores?
P. Brazzale: “Fizemos o lançamento da Declaração de Paris sobre sustentabilidade em 2024, como continuidade da Declaração de Roterdã de 2016, e a apresentamos durante a Cúpula Mundial do Leite realizada em Paris. Vimos isso como uma necessidade de esclarecer, antes de tudo, o compromisso do setor lácteo com a sustentabilidade entendida em 360°: socioeconômica, nutricional e ambiental.
Mas também de colocar ordem, porque hoje os consumidores e a mídia não compreendem plenamente o que estamos fazendo e, sobretudo, a verdadeira dimensão e a sinceridade do nosso respeito pelo meio ambiente. E, como a pergunta aponta corretamente, também existe a necessidade de reduzir as emissões.
Aqui está um grande problema: antes de tudo, estou firmemente convencido de que o impacto ambiental do setor lácteo é superestimado. Ele é superestimado porque os métodos utilizados para determinar o impacto ambiental, particularmente as emissões, não são corretos. Eles não levam em conta, por exemplo, o fato de que as emissões da pecuária são biogênicas.
Em outras palavras, o impacto sobre o aumento dos níveis de CO2 no ambiente não se deve às emissões diretas dos animais, mas a outros fatores — emissões de outros setores, transportes, indústria, por exemplo. Mas, acima de tudo, precisamos enfatizar que o próprio animal — a vaca, uma vaca pastando em um pasto — é, na minha visão, neutro.
É neutro porque não emite um único átomo de carbono a mais do que aquilo que absorve por meio da forragem. De onde vem esse carbono — o CO2 que a vaca emite, o metano que a vaca emite? Vem da forragem e, nessa forragem, o carbono é organizado por meio do processo de fotossíntese.
Portanto, hoje o setor sofre ataques injustificados porque esse conceito não está sendo explicado adequadamente, mas, sobretudo, porque as metodologias utilizadas para determinar o impacto ambiental — as diversas metodologias de pegada de carbono, em particular — não estão corretas e não levam esse fato em consideração. Portanto, precisamos trabalhar nisso, começando pelas emissões atmosféricas, mas não apenas nisso.
Precisamos destacar o papel socioeconômico do setor lácteo. Considere que 6 bilhões de pessoas consomem produtos lácteos e, ao longo da cadeia de valor, quase um bilhão de pessoas trabalham: 132 milhões de fazendas leiteiras, onde vivem mais de 600 milhões de pessoas.
Mas, ao longo da cadeia, há outras 400 milhões de pessoas que trabalham com e processam produtos lácteos — produtos de altíssimo valor nutricional que, além disso, vêm do processamento de grande parte da alimentação fornecida às vacas, alimentos que não são comestíveis para os seres humanos. Portanto, a vaca é uma conversora de alimentos não comestíveis para os seres humanos em um alimento de altíssimo valor nutricional.”
eDairy News: Em fóruns como a COP ou o Codex Alimentarius, o setor pecuário frequentemente se encontra sob escrutínio. Quais são os principais mitos sobre o impacto ambiental e nutricional dos produtos lácteos que a ciência ainda luta para desfazer na opinião pública?
P. Brazzale: “Especialmente durante as conferências da COP, quando se trata de impacto ambiental, nos deparamos com uma enxurrada de dados. Por exemplo, diz-se que o setor pecuário emite 25% dos GEE, que a agricultura emite 25% do metano antropogênico e que a maior parte disso — cerca de 15-18% — é emitida pela pecuária.
Mas vamos lá, esse metano, como eu disse, vem de um processo biogênico, no qual há uma reciclagem contínua do carbono já presente na atmosfera: as emissões de metano das vacas. Porque as vacas se alimentam do que a fotossíntese produz e, portanto, é um ciclo contínuo de reciclagem, um exemplo da economia circular.
E é por isso que o que importa, o que fazemos na Federação Internacional de Laticínios (IDF), é desenvolver e fornecer metodologias corretas para o impacto real do setor pecuário, que hoje, como eu disse, é amplamente superestimado. Todo tipo de número está circulando atualmente. Quando vou às COPs, ouço que o metano de origem pecuária representa entre 20 e 40% do total de metano emitido pelos seres humanos.
Mas há uma diferença enorme entre 20 e 40% e, acima de tudo, vou dizer novamente, esse carbono é biogênico, portanto não é carbono novo sendo emitido para a atmosfera, extraído de reservas de combustíveis fósseis e, portanto, não se soma ao carbono já presente na atmosfera. Isso é importante: fornecer as metodologias corretas para o impacto ambiental. Também estamos trabalhando nisso com a pegada hídrica, a pegada de uso da terra e outras.
Quanto ao Codex Alimentarius, é muito importante que o verdadeiro valor nutricional dos produtos lácteos seja compreendido ali. Desfazer os mitos de que a gordura faz mal. Na quantidade adequada, as gorduras são essenciais para a dieta.
O princípio é, acima de tudo, tornar conhecido o valor nutricional dos produtos lácteos, produtos extremamente ricos em todos os principais macro e micronutrientes e que, portanto, constituem um elemento fundamental para garantir uma dieta saudável, equilibrada e também sustentável.
É o conceito da quantidade adequada. E as diretrizes que ajudamos a apoiar, fornecendo a base científica para as diretrizes nacionais adotadas, todas recomendam, aproximadamente, entre 200-250 até 500 gramas de leite e equivalentes lácteos por dia.”
Quem é Piercristiano Brazzale
Piercristiano Brazzale foi Presidente da Federação Internacional de Laticínios (IDF) entre 2020 e 2024, cargo atualmente ocupado por Gilles Froment. Além de sua função na IDF, ele é coproprietário da Brazzale, a mais antiga empresa de laticínios da Itália, onde representa a sétima geração de sua família à frente do negócio.
Vem aí!: na Parte Dois de Protagonistas do Lácteo, Brazzale detalha a consolidação irreversível das fazendas leiteiras em todo o mundo e revela por que acredita que o comércio internacional de lácteos enfrentará um déficit de 30 milhões de toneladas de leite até 2030.
