O Innovation Center for US Dairy lançou a US Dairy Net Zero Initiative em 2021.
Muitos dos produtores de laticínios do grupo de foco se preocupam com a viabilidade financeira de longo prazo dos projetos de redução de emissões.
Os produtores também expressaram preocupação com o fato de que exigir uma redução geral das emissões poderia penalizar os primeiros a adotar práticas de produção sustentáveis.
Isso ocorre ao mesmo tempo em que grupos como a Changing Markets Foundation afirmam que as maiores empresas de carne e laticínios do mundo não estão conseguindo lidar com o impacto climático de “seus rebanhos” e outras atividades.
No entanto, outros apontam que está havendo progresso na redução das emissões de carbono na pecuária leiteira. Há também aqueles que afirmam que as mudanças atuais no clima se devem apenas parcialmente às atividades humanas e questionam seo CO2 está contribuindo de alguma forma para as mudanças climáticas.
Apoio do setor
A Idaho Dairymen’s Association organizou o grupo de foco para os três economistas pesquisadores, permitindo que eles explorassem as percepções dos produtores sobre a US Dairy Net Zero Initiative e identificassem o status atual de adoção de projetos de redução de carbono.
Os produtores também foram questionados sobre as possíveis barreiras para a implementação desses projetos, como aumentar a adoção e quais pesquisas futuras seriam úteis.
“Esse trabalho é importante… porque nos mostra os desafios e as oportunidades do mundo real que eles enfrentam na busca por emissões líquidas zero”, disse o economista Xiaoli Etienne.
Opções e incentivos para produtores de laticínios
Com base nas discussões com o grupo de foco, Etienne e seus colegas Hernan Tejeda e Andres Trujillo-Barrera enviaram um artigo, ‘Net Zero by 2050: US Dairy’s Climate Pledge and Lessons from Idaho” para publicação em uma revista científica. No futuro, os pesquisadores gostariam de fazer um projeto plurianual para levar isso adiante.
No artigo, eles delinearam opções e incentivos para que os produtores de laticínios reduzam as emissões, incluindo o uso de digestores anaeróbicos, a venda de créditos de carbono, a produção de mais ração na fazenda, o cultivo de culturas sem lavoura e o uso de culturas de cobertura para fixar o nitrogênio.
No entanto, em relação aos digestores, os economistas observam: “O laticínio médio de Idaho tem um rebanho de cerca de 1.700 vacas, e os operadores precisariam de mais do que o dobro desse número de vacas para tornar um digestor de gás natural lucrativo nas condições econômicas atuais…
A construção de um digestor é um projeto monumental que envolve riscos significativos. Pode levar mais de 15 anos para recuperar o investimento”.
Com relação ao que os agricultores devem considerar no momento, Tejeda afirmou: “Ainda faltam 25 anos para a Iniciativa Net Zero, portanto, ninguém precisa se precipitar nos próximos seis meses ou um ano. Eles só precisam se informar bem sobre tudo o que está envolvido.”
