A queijaria leva o sobrenome da família Almeida Prado, que hoje está no conselho consultivo do negócio, de olho na gestão estratégica.

A história da empresa começou com a matriarca Maria Cecília Almeida Prado, que consome leite de búfala desde a década de 1980, quando descobriu que era intolerante a leite de vaca. “Passei a criar búfalas para o consumo com os meus filhos. Com o que sobrava, fazia queijos e levava de presente para familiares e amigos”, diz a empreendedora. Com o interesse das pessoas, ela viu pontecial de negócio e criou um pequeno espaço em casa para produzir os queijos.

Até 2005, os próprios amigos indicavam os produtos. Foi quando Maria Cecília decidiu que era o momento de profissionalizar o negócio. “Viajei até a Itália para conhecer fabricantes de queijo. Um queijeiro de lá veio até o Brasil e passou um ano ensinando técnicas para os nossos profissionais”, diz a empreendedora, que também investiu em máquinas para modernizar a produção.

“Mesmo assim, a produção nunca deixou de ser artesanal. A filagem, que é o principal processo de transformação do leite em queijo, é feita artesanalmente”, afirma Fiori.

Em 2014, buscando facilitar a logística para as entregas na cidade de São Paulo, a empresa inaugurou um centro de distribuição na capital paulista. Isso porque, segundo Fiori, um dos maiores desafios da empresa é que seus produtos sempre cheguem frescos aos consumidores. Criaram um sistema para facilitar a entrega: os produtos da fazenda saem à noite, por volta das 23h, e chegam ao centro de distribuição na capital quatro horas depois. Às 5h, a empresa já está carregando os carros com os queijos para entrega.

A empresa produto muçarela em vários formatos, além de ricota, requeijão e o carro-chefe, a burrata, que começou a ser fabricada em 2017. Segundo Fiori, não existe um segredo para o sucesso. “A produção foi aprimorada ao longo dos anos e fomos implementando novas técnicas para encontrar o tempo de filagem ideal”, afirma. “Conseguimos fazer burrata a gosto do cliente. Por exemplo, se ele quiser uma burrata um pouco mais líquida, podemos entregar. Isso é resultado de sete anos de estudo e trabalho no dia a dia.”

O negócio sofreu impactos causados pelo lockdown durante a pandemia. “Os restaurantes eram nossos principais clientes e estavam fechados”, diz Fiori. A estratégia foi apostar no outro lado do atendimento: o varejo. “Crescemos a nossa presença em redes de supermercados. Com isso, a empresa não realizou demissões neste período.”

Depois dos triunfos em premiações desde 2022, a empresa já se prepara para mais competições. Neste ano, vai participar a premiação do mundial em São Paulo, e está esperando a divulgação do país sede do World Cheese Awards. “Estamos sempre procurando aprimorar a produção, e também estamos estudando formas de expandir as vendas para outros estados, como Rio Grande do Sul.”