O queijo Cabrales, uma das iguarias mais tradicionais das Astúrias, na Espanha, bateu um novo recorde mundial ao ser leiloado por 36.000 euros, marcando a maior quantia já paga por um queijo deste tipo em toda a história do concurso.
O leilão ocorreu no em agosto de 2024, durante a 52ª edição do evento realizado em Arenas de Cabrales, consolidando ainda mais a reputação desse queijo artesanal no mercado internacional.
A peça premiada, com cerca de 2,5 quilos, foi produzida pela queijaria Ángel Díaz Herrero, localizada em Tielve. O queijo foi eleito o melhor entre os quinze concorrentes do concurso e, posteriormente, arrematado pelo restaurante Llagar de Colloto, de Oviedo, que já detém um histórico de altos lances no leilão.
A casa gastronômica espanhola vem quebrando recordes sucessivos desde 2018, quando pagou 14.300 euros por uma peça de Cabrales. Em 2019, superou esse valor ao desembolsar 20.500 euros, e em 2023, o recorde atingiu 30.000 euros.
Neste ano, a disputa começou com um lance inicial de 3.000 euros, envolvendo nove estabelecimentos de diferentes regiões, incluindo restaurantes de Madri e das Astúrias. A ascensão rápida dos valores evidencia o prestígio crescente do queijo Cabrales, que continua a despertar o interesse de renomados chefs e restaurantes.
Um dos diferenciais do Cabrales está em seu processo de maturação, que ocorre em cavernas naturais, onde a alta umidade e as baixas temperaturas favorecem o crescimento de fungos do gênero Penicillium, os quais dão ao queijo sua característica coloração verde-azulada e um sabor intenso e ligeiramente picante.
Expansão do mercado e reconhecimento internacional
Apesar do preço médio de 13 euros por quilo para os produtores, a crescente procura pelo queijo Cabrales tem impulsionado as exportações. Em 2023, os 21 produtores registrados na DOP comercializaram quase 290.000 quilos, sendo que aproximadamente 25% dessa produção foi destinada ao mercado externo.
Dentro da União Europeia, foram vendidos 54.258 quilos, enquanto mais de 18.000 quilos chegaram a países fora do bloco econômico.
O aumento do interesse internacional pelo queijo Cabrales demonstra sua ascensão no mercado gourmet, transformando-o não apenas em um item de alto valor gastronômico, mas também em um investimento para restaurantes renomados que buscam exclusividade e sofisticação em seus cardápios.
Conservação e apreciação do Queijo Cabrales
Para manter sua qualidade e sabor característicos, o queijo Cabrales deve ser armazenado em temperaturas entre 4ºC e 8ºC. Uma vez aberto, recomenda-se cobrir o corte com papel alumínio ou filme plástico, deixando a casca exposta para preservar suas propriedades.
Seu sabor marcante o torna ideal para ser apreciado puro, acompanhado de pães artesanais, frutas secas, mel e vinhos encorpados, que harmonizam perfeitamente com sua intensidade.
Com esse novo recorde, o Cabrales reafirma sua posição como um dos queijos mais valiosos do mundo, consolidando sua tradição e prestígio na gastronomia internacional.
