A indústria de lácteos enfrenta uma demanda crescente por produção sustentável e redução de emissões. Apesar das diferenças nos sistemas agrícolas, a maioria das emissões se origina na fazenda. Essas são emissões diretas para os produtores, mas também contribuem para as emissões do escopo 3 dos processadores e varejistas.
Um novo relatório do Rabobank explica a complexidade de reduzir as emissões na cadeia de valor dos lácteos e descreve algumas das estratégias de redução que ainda não foram exploradas.
As emissões na fazenda representam a maior parte da cadeia de valor
No nível da fazenda, as emissões combinadas de metano da fermentação entérica e esterco representam aproximadamente 75% a 85% das emissões diretas na fazenda. As emissões restantes são em grande parte compostas por óxido nitroso – principalmente relacionadas ao manejo do solo e ao armazenamento e aplicação de esterco.
“Isso sugere que a viabilidade de implementar com sucesso medidas de mitigação nas grandes regiões exportadoras é comparável, apesar das diferenças de meio ambiente, clima e práticas agrícolas”, disse Richard Scheper, analista de lácteos do Rabobank. “Para empresas de processamento de laticínios, isso significa que a maior parte de suas emissões está no escopo 3 e está fora de seu controle direto.”
Complexidades do escopo 3 e desalinhamento complicam a definição de metas
No entanto, as dificuldades não se limitam a medir e relatar as emissões do escopo 3 na cadeia de valor de lácteos. As metas de redução variam em alinhamento, ambição e escopo. Na prática, isso significa que as partes interessadas em toda a cadeia de valor estão expostas a diferentes alvos. Essa situação cria várias camadas de complexidade.
As empresas de lácteos querem estabelecer metas, pois estão recebendo pressão dos compradores para reduzir suas emissões, mas a falta de alinhamento entre o governo nacional e os padrões da indústria aumenta a complexidade, o que pode, por sua vez, prejudicar a taxa de progresso. Na ausência de uma orientação nacional comum, muitas empresas individuais estabeleceram seus próprios requisitos e metas.
Existem muitos caminhos para alcançar metas, mas cada um tem obstáculos
Já existem inúmeras medidas de redução de gases de efeito estufa sendo apresentadas, algumas das quais estão nos estágios finais de desenvolvimento ou estão sendo usadas no setor de laticínios hoje. Isso inclui ganhos de eficiência e produtividade, gerenciamento de esterco e aditivos alimentares.
Embora essas alavancas, em teoria, ofereçam fortes oportunidades de mitigação, elas variam em potencial de redução técnica, bem como taxa de adoção e comercialização atual, o que pode dificultar a previsão de seu potencial geral de redução nos próximos anos. Provavelmente, o maior obstáculo para reduzir as emissões de lácteos na fazenda não é o potencial técnico, mas sim a viabilidade de adotar práticas de mitigação. Algumas alavancas de mitigação exigem pouco ou nenhum investimento. Em contraste, outros têm grande potencial teórico de redução, mas também exigem um grande gasto inicial de capital ou aumentam o gasto operacional, restringindo a taxa de adoção.
Aumentar o impulso requer três pontos
De acordo com o relatório, três passos importantes precisam ser dados para aumentar o impulso. Primeiro, o alinhamento entre as metas governamentais e da indústria é necessário para superar as camadas de complexidade. Ao mesmo tempo, a indústria de laticínios deve abraçar a necessidade de acelerar a redução das emissões de gases de efeito estufa.
“Ao aumentar as ambições e metas, a indústria já deu os primeiros passos nessa direção”, afirma Scheper. No entanto, para ganhar impulso nas taxas de adoção de alavancas de mitigação na fazenda, os produtores também precisam ser incentivados pela indústria, por meio de opções como tokens de carbono ou prêmios, além do preço do leite. “Se a mitigação não ganhar impulso, a indústria de laticínios pode enfrentar o risco de regulamentações de mitigação impostas pelo governo que podem ser intensivas em capital ou até mesmo incluir a redução do rebanho”, conclui Scheper.
