Diferentemente das soluções de embalagens compostas que combinam dois ou mais tipos de materiais (pense no invólucro à base de papel revestido de alumínio para o queijo brie ou no filme de várias camadas em embalagens de queijo fatiado), a embalagem monomaterial tem praticamente zero barreiras à reciclagem.

Isso ocorre porque ela é feita de um único material, de modo que os recicladores não precisam separar o revestimento do papel-cartão, por exemplo.

A fabricante de embalagens Mondi criou recentemente uma embalagem monomaterial à base de polipropileno que oferece alta barreira ao oxigênio e ao vapor de água para garantir o frescor.

Composta por uma base monomaterial, filme de cobertura e filme de cobertura feitos de polipropileno (PP), a embalagem é produzida e impressa pela Mondi antes de ser convertida para blocos de 1 kg e 2 kg do queijo Hushållsost fabricado pela Skånemejerier e vendido como um produto de marca própria pelo supermercado sueco ICA. No entanto, a embalagem é adequada para uma ampla variedade de queijos duros e semimole ou outras aplicações de grau alimentício, segundo nos disseram.

“Essa solução poderia ser usada para qualquer queijo ou outras aplicações, mais ou menos”, explicou Helene Brynell, Regional Sales Nordic Consumer Flexibles da Mondi. “Pode ser recomendável alterar a espessura ou outros detalhes da formulação, dependendo, por exemplo, das necessidades de barreira, do formato do produto e das máquinas de produção. Mas um mono PP é adequado para muitas aplicações diferentes na indústria alimentícia e não alimentícia. É isso que o torna tão fantástico.”

O desafio para a Mondi foi desenvolver uma embalagem monomaterial que pudesse proteger adequadamente o produto em seu interior, fornecendo propriedades de barreira adequadas contra oxigênio e vapores de água para manter o queijo fresco na prateleira.

“A embalagem precisa proteger o produto e, ao mesmo tempo, oferecer uma solução mais sustentável”, disse Brynell. “Por meio da estrutura monomaterial, a embalagem foi projetada para reciclagem, com o objetivo de manter os materiais de embalagem em circulação.”

O plástico usado anteriormente para esse queijo não era reciclável, confirmou um porta-voz da Skånemejerier ao DairyReporter.

Ingemar Jönsson, Gerente de Embalagens da Skånemejerier, acrescentou: “Nossa colaboração com a Mondi tem sido um processo minucioso: começamos nossos primeiros testes e ensaios em 2019 e estamos muito satisfeitos por levar essa embalagem totalmente reciclável ao mercado antes do final de 2023.

O ótimo relacionamento de trabalho que tivemos significou que pudemos adaptar materiais e maquinário de forma eficiente, resultando em uma solução bem-sucedida e adequada à finalidade. Temos uma embalagem forte, eficaz e de boa aparência que mantém os materiais no circuito e atende às demandas dos consumidores por soluções mais sustentáveis.”

O lançamento da nova embalagem coincide com a abertura de uma nova instalação de reciclagem, a Site Zero, onde será processado o plástico usado na Suécia e na Finlândia. Brynell explicou: “Graças ao design monomaterial, a Site Zero poderá classificar efetivamente a solução para reciclagem, trabalhando em prol de uma economia circular.”

Rickard Jansson, engenheiro de desenvolvimento da Swedish Plastic Recyclin, acrescentou: “Estamos muito satisfeitos com a nova embalagem que a Mondi desenvolveu junto com a Skånemejerier para a ICA.

Ao usar um filme monomaterial em vez de um laminado composto por diferentes tipos de plástico, podemos separar e reciclar a embalagem que fica no sistema, evitando assim a incineração. Com a nova tecnologia da Site Zero, essa embalagem baseada em filme PP poderá se transformar em novos produtos, o que nunca foi possível em nenhuma instalação na Suécia. Ela fornece fluxos circulares de plástico que reduzem a necessidade de matérias-primas fósseis e de combustão.”

A nova embalagem da Mondi também ganhou o Prêmio PackNorth 2023 na categoria de alimentos e foi reconhecida na feira Empack em outubro em Estocolmo, Suécia.