Reunimos algumas das tendências de sabores e cores que provavelmente injectarão entusiasmo e inovação na produção de alimentos lácteos este ano.
Provavelmente já ouviu falar – e depois voltou a ouvir – que a Pantone anunciou Peach Fuzz como a sua cor do ano para 2024. Segundo a Pantone, a cor, uma tonalidade que se situa entre o rosa e o laranja, “inspira a pertença, a recalibração e uma oportunidade para cuidar”. As empresas de tecnologia e as casas de moda já aderiram à nova tendência, e é provável que a sua influência se estenda à alimentação este ano.
Do pêssego ao roxo
As casas de aromas têm vindo a revelar as suas próprias tendências nas últimas semanas e algumas, como a dsm-firmenich, fizeram eco da aposta da Pantone. De acordo com o estudo de consumidores da empresa, que mede as emoções associadas aos ingredientes, o pêssego é único nas suas qualidades contrastantes – sendo simultaneamente indulgente e mimoso, jovem e nostálgico.
Para os fabricantes de produtos lácteos – particularmente aqueles especializados em sobremesas e produtos lácteos aromatizados – esta pode ser uma oportunidade para introduzir sabores novos ou de edição limitada que se encaixem na nova tendência. De acordo com a Euromonitor International, os produtos de edição limitada que apresentam designs vibrantes continuarão a chegar ao mercado, uma vez que os consumidores preferem produtos que provocam emoções positivas como contraponto a uma realidade marcada por agitação política e emergências climáticas.
“Os gelados e as guloseimas congeladas, em particular, prestam-se bem à exploração de sabores”, disse Hélène Moeller, vice-presidente de marketing global de produtos, sabores e cores da ADM, ao DairyReporter. “De facto, 71% e 68% dos consumidores da América do Norte e da EMEA, respetivamente, gostam de sabores de edição limitada nos gelados.”
“De acordo com um relatório da Mintel, os lançamentos globais de produtos lácteos em 2023 incluíram sabores de frutas florais como pêssego, mirtilo e lichia; a doce qualidade floral do mel – autônomo e combinado com frutas; nozes com sabores indulgentes; e os perfis tropicais de mamão e maracujá rolando em combinações de sabores “, acrescentou. “Houve também um movimento em direção a púrpuras sumptuosos no taro e no ubé, tons variados de azul para conceitos de sabores com nomes extravagantes e tons verdes terrosos para o pistácio e o matcha. Além disso, o côco tornou-se um produto independente, tanto em termos de sabor como de formato (base de leite/iogurte ou base alternativa de leite de côco).”
O pêssego também se presta bem a aromatizar iogurtes bebíveis, bem como kefir, e pode acrescentar variedade a gamas que normalmente apostam em frutos mais populares, como o morango e a framboesa. Em gelados e sobremesas lácteas, também pode funcionar bem com ervas, como a framboesa, para os formuladores que procuram explorar a tendência dos botânicos.
As combinações de sabores acentuados e doces estão em alta, de acordo com Moeller: “Vimos isto ganhar vida com acentos de limão (coalhada de limão, limão em conserva), florais (flor de sabugueiro, flor de laranjeira) com mel e citrinos em combinações com ervas e notas salgadas”, disse-nos. “O mirtilo em vários produtos lácteos salgados, desde o queijo stilton ao queijo de cabra, ao queijo creme e ao queijo cottage, também chamou a atenção.”
Por falar em escapismo, os consumidores continuarão a procurar um escape para o stress causado pela turbulência política e económica mundial. A investigação da Euromonitor revelou que 73% dos consumidores que lutam contra o stress e a ansiedade afirmam que estas questões têm um impacto moderado ou grave na sua vida quotidiana. Esta continua a ser uma tendência sustentável, com a investigação da Mintel de outubro de 2022 sobre as percepções dos consumidores da Geração Z a revelar também que 72% dos compradores mais jovens pensam que é difícil não estar ansioso em relação ao futuro, com 62% a considerar o seu dia a dia stressante. Assim, a criação de produtos que possam contribuir para aliviar os stressores diários comuns, pode contribuir muito para estabelecer relações sustentáveis com os consumidores. Isto poderia combinar mensagens positivas e uma marca arrojada – sem exagerar – diz o Euromonitor.
Para além do pêssego, há outro favorito na corrida ao sabor de 2024. Em 2012, a Mintel previu que os “alimentos roxos” – ricos em antioxidantes, para além do seu apelo visual – eram a próxima grande novidade. Em 2019, a Mintel registou um aumento de 126% nos produtos alimentares e bebidas de cor púrpura lançados globalmente entre 2012 e 2018. Sendo ao mesmo tempo “instagramável” e saudável, mas também orientado para formulações de rótulos limpos, o roxo apareceu em iogurtes e kefirs bebíveis e tradicionais, bem como em gelados. Este ano, várias casas de aromas, como a T. Hasegawa, previram que o ube – um tipo de raiz vegetal roxo originário das Filipinas – será a principal tendência de sabor de 2024. “Este inhame roxo vibrante e único, nativo do Sudeste Asiático, tem vindo a fazer ondas no mundo da culinária e é fácil perceber porquê”, afirma a empresa.
Semelhante a outros vegetais de raiz, como a batata-doce, o ube – pronuncia-se “oo-beh” – tem um perfil de sabor a nozes, doce e terroso, o que o torna igualmente adequado para sobremesas e alimentos salgados.
Roxos ricos, bem como vermelhos, rosas, azuis, amarelos e verdes terrosos também podem ser um sucesso este ano, de acordo com a ADM. “Conforme identificado em nosso relatório 2024 Flavor & Color Trends, os consumidores estão escolhendo sem remorso sabores e cores que representam seus estilos de vida pessoais. Desde a inclinação para experiências alimentares luxuosas até a busca de reinvenções de produtos nostálgicos e a transcendência de tradições e fronteiras geográficas, o novo ano apresenta às marcas de laticínios e laticínios alternativos uma oportunidade de criar produtos cativantes que apelam aos desejos exclusivos dos consumidores “, disse Moeller.
“Embora o preço acessível seja uma prioridade, os consumidores continuam a querer momentos de auto-expressão de luxo. A indulgência aveludada anda de mãos dadas com ofertas de produtos lácteos como o gelado de pistácio italiano ou o iogurte com sabor a jasmim.”
“Também vemos isto ganhar vida através de doces à base de leite com infusão de umami que incluem combinações de sabores invulgares, como framboesa e parmesão, pistácio e milho grelhado, e até mandioca com flor de laranjeira. Estes perfis combinam bem com um vasto espetro de cores, especialmente verdes suaves, rosas suaves, vermelhos vibrantes e castanhos quentes. A indulgência também pode ajudar a capturar o interesse do consumidor em produtos lácteos alternativos.
“Os fabricantes de produtos lácteos alternativos que capitalizam as notas de ingredientes à base de plantas, como aveia, amêndoa e arroz, combinando-os com caramelo salgado, café ou banana, podem encontrar novos caminhos de inovação.”
A ascensão do “funcional” continua
Com o bem-estar físico e mental definido para ser um foco dominante para os consumidores em 2024, de acordo com a Euromonitor, o que sugere que fornecer aos consumidores soluções rápidas e eficazes que melhorem o seu corpo e mente, misturando-se facilmente com os hábitos actuais, pode ser fundamental. Os ingredientes funcionais podem ser cruciais para melhorar os benefícios para a saúde dos lacticínios, por isso quais são algumas das tendências que têm vindo a crescer em popularidade?
De acordo com o relatório 2024 CPG Trends da SPINS, a canela, a beterraba e a própolis de abelha estão entre os ingredientes funcionais que registam um elevado crescimento. Isso geralmente é uma indicação de que esses ingredientes podem em breve se expandir para outras categorias além de suplementos, como alimentos. Ao mesmo tempo, a SPINS salienta que a macro nutrição continuará a ser importante para os consumidores – a sua investigação sugere que alguns consumidores estão a contar mais as macros do que as calorias totais. Os produtos lácteos ricos em proteínas já são populares entre os compradores, e novos produtos, como o recém-lançado Yoplait Protein, continuarão a ser lançados em 2024.
A saúde digestiva continuará a ser a principal preocupação, com a SPINS afirmando que a tendência provavelmente encontrará novas aplicações, categorias e compradores em 2024, incluindo alimentos amigos do intestino, com iogurtes contendo 6g de fibra ou mais prontos para crescer 30% este ano.
Moeller, da ADM, disse-nos: “Certos produtos lácteos, como o iogurte grego, já apresentam uma auréola de saúde por seus atributos de bem-estar percebidos. No novo ano, prevemos o surgimento de ofertas mais exclusivas, como sabores funky e fermentados, que também podem levar o consumidor a associar a saúde digestiva. As notas ácidas dão um toque especial aos produtos lácteos, como um gelado de morango balsâmico ou uma bebida de kefir de mirtilo.
“Os citrinos também continuam a ser populares pela sua associação com produtos que apoiam a função imunitária. Com a laranja, o limão e a lima tradicionais, juntamente com as variedades emergentes, como o yuzu, a lima dedo, o calamansi e a laranja sanguínea, as marcas de produtos lácteos podem apoiar-se nos citrinos para apelar à evolução das exigências dos consumidores. Pense num iogurte com sabor a creamsicle de laranja sanguínea ou num batido à base de leite de lima e ameixa”.
Acrescentou que o branco continua a ser uma cor crucial para as marcas de produtos lácteos e de produtos lácteos alternativos. “Não só ajuda a comunicar a frescura e a pureza de produtos como os iogurtes, mas também eleva as alternativas aos produtos lácteos para melhor corresponderem aos seus homólogos tradicionais. Além disso, a nossa investigação mostra que 57% dos consumidores associam o branco a produtos que apoiam a saúde dos ossos e das articulações, apelando à evolução das exigências de bem-estar dos consumidores. “
