A China abriu seu mercado aos lácteos da Arábia Saudita, mas o fluxo comercial segue em zero.
Quase um ano após a habilitação formal de 13 categorias de produtos, nenhuma empresa concluiu o processo de registro. A combinação é incomum: acesso aprovado, capacidade disponível e ausência total de players. Nesse espaço, forma-se uma janela de primeiro movimento que, por definição, é temporária.
O ponto de partida é relevante. Entre 2022 e 2025, as exportações sauditas para a China — entre produtos agrícolas e industriais — superaram US$ 1,03 bilhão acumulado. Embora ainda dominadas por insumos como o enxofre, observa-se um crescimento acelerado de alimentos. Nesse contexto, os lácteos despontam como a próxima categoria com potencial de escala.
Por trás dessa expectativa está uma base produtiva consolidada. A Arábia Saudita não opera sob o modelo pastoril tradicional, mas sim sob uma lógica industrial altamente integrada. Com exportações superiores a 860 mil toneladas anuais e cerca de 60% de participação no Golfo, o país combina autossuficiência (129%) com forte capacidade exportadora. Nos primeiros nove meses de 2025, as exportações do setor atingiram US$ 1,03 bilhão, reforçando a trajetória de crescimento.
Empresas como Almarai operam com integração vertical completa: produção de ração, manejo do rebanho, processamento e distribuição sob controle unificado. Esse modelo reduz variabilidade, amplia a rastreabilidade e garante consistência — atributos críticos em mercados regulados. Já a SADAFCO consolida sua posição em leite UHT, com expansão internacional e foco em conformidade regulatória.
Do ponto de vista tecnológico, o sistema também apresenta diferenciais claros. Altos níveis de certificação, integração de processos e eficiência no uso de recursos — incluindo taxas de reciclagem de água superiores a 50% — sustentam um modelo produtivo adaptado a condições extremas, mas com resultados consistentes em qualidade.
Apesar disso, o eixo central não está na oferta, mas no acesso. Em maio de 2025, a autoridade aduaneira chinesa aprovou oficialmente a importação de 13 categorias de lácteos sauditas, incluindo leite em pó, produtos fermentados, fórmulas infantis e derivados. Em termos regulatórios, a porta está aberta. Em termos comerciais, permanece fechada.
O principal gargalo é o processo de registro. A habilitação junto à autoridade chinesa exige documentação extensa, com múltiplas etapas de validação e possibilidade de exigências adicionais. Em categorias de maior risco, como lácteos, qualquer inconsistência pode prolongar significativamente os prazos. O filtro, portanto, não é apenas de qualidade de produto, mas de capacidade operacional e regulatória.
A isso se soma uma variável estratégica. Empresas que operam com alta demanda no mercado regional, especialmente no Golfo, podem não ter incentivos imediatos para redirecionar volumes a um mercado mais complexo como o chinês. Nesse contexto, a decisão de entrada deixa de ser técnica e passa a ser econômica.
Há ainda um componente de percepção. No mercado chinês, o segmento premium está historicamente associado a origens como New Zealand, Australia e a European Union, onde a narrativa de produção em pastagens naturais é dominante. A Arábia Saudita enfrenta um desafio distinto: posicionar um modelo baseado em tecnologia, controle e eficiência como sinônimo de qualidade.
É nesse contraste entre habilitação formal e ausência de execução que se define o cenário atual. Não há competição ativa porque não há participantes. Todas as categorias aprovadas seguem sem presença efetiva no mercado chinês. A oportunidade existe, mas depende de decisão.
Esse vazio configura um ponto de inflexão. A primeira empresa a concluir o registro não apenas acessará um mercado de grande escala, mas também estabelecerá a referência inicial de uma categoria ainda sem concorrência direta. Em um setor tradicionalmente saturado, essa condição é rara.
O fator tempo, no entanto, é determinante. À medida que mais empresas avancem no processo, a janela tende a se fechar. A vantagem não estará em identificar a oportunidade, mas em executá-la antes dos demais.
*Escrito para o eDairyNews, com informações de LinkedIn
