A Yakult, referência mundial em probióticos e alimentos funcionais, inaugurou seu primeiro centro europeu de pesquisa e desenvolvimento (P&D) na Holanda, consolidando sua estratégia de inovação global voltada à saúde e ao bem-estar.
A nova unidade está localizada no Wageningen Campus, na província de Gelderland, e recebeu um investimento de €3,7 milhões, conforme informou a empresa japonesa em comunicado oficial.
Fundada oficialmente em 19 de setembro de 2025, a instalação representa um marco na trajetória da companhia, que busca atender às demandas diversificadas dos consumidores e aos requisitos regulatórios em cada país onde atua.
“Ao estabelecer um centro de P&D fora do Japão, pretendemos criar um hub global de inovação alimentar que contribua para a saúde e o bem-estar”, declarou o presidente da Yakult Honsha, Hiroshi Narita.
A escolha da Holanda não é aleatória. O Wageningen Campus é reconhecido mundialmente por abrigar a Wageningen University & Research (WUR), uma das principais instituições de pesquisa em ciências da vida e sustentabilidade alimentar.
“Estabelecer um centro de P&D em Wageningen é uma oportunidade rara e valiosa”, afirmou a empresa, destacando a relevância científica e estratégica do local.
De acordo com o comunicado, a nova unidade permitirá à Yakult ampliar suas capacidades de desenvolvimento de produtos, além de explorar novas oportunidades de criação de valor que sustentem o crescimento futuro da marca.
“Por meio dessa estrutura global de P&D, buscamos evoluir para uma empresa verdadeiramente global”, destacou a companhia.
Na Europa, os produtos Yakult já são fabricados em países como Holanda, Bélgica, Reino Unido, Alemanha, Áustria e Itália. Essa presença consolidada oferece à empresa uma base sólida para acelerar projetos de inovação e fortalecer parcerias com instituições e startups do setor alimentar e biotecnológico.
O anúncio do novo centro ocorre em um momento de reorganização estratégica das operações europeias. No início de outubro, a Yakult planeja abrir uma nova filial na Áustria, que será fundida com a atual subsidiária Yakult Oesterreich, reforçando a eficiência administrativa e operacional no continente.
Apesar dos avanços em inovação, os resultados financeiros da Yakult têm refletido um cenário desafiador. No ano fiscal encerrado em março de 2025, as vendas líquidas caíram 0,7%, totalizando ¥499,6 bilhões (US$ 3,3 bilhões).
O lucro operacional recuou 12,6%, atingindo ¥55,3 bilhões, enquanto o lucro líquido atribuível aos acionistas caiu 10,7%, chegando a ¥45,5 bilhões.
O desempenho negativo também se manteve no primeiro trimestre do novo ano fiscal, encerrado em julho: as vendas líquidas recuaram 4,9%, para ¥116,6 bilhões, e o lucro operacional despencou 32,2%, para ¥10,9 bilhões.
Esses resultados refletem um contexto de ajustes estratégicos globais, incluindo o fechamento de uma fábrica na China em 2024, medida tomada para tornar o negócio local mais competitivo. A decisão de expandir a pesquisa e o desenvolvimento na Europa mostra o movimento da empresa em busca de maior diversificação geográfica e tecnológica.
Com mais de 90 anos de história, a Yakult segue fortalecendo seu papel como pioneira em probióticos e nutrição científica, reafirmando o compromisso de integrar ciência, saúde e sustentabilidade.
A criação do novo centro europeu de P&D é vista como um passo decisivo para conectar inovação asiática e pesquisa europeia, posicionando a marca no coração de uma das regiões mais avançadas do mundo em ciência alimentar.
*Escrito para o eDairyNews, com informações de Just Food
