Desde 2019, a legislação ambiental tem mantido a Holanda em um estado de paralisia. As leis europeias estipulam que a Holanda é obrigada a proteger suas áreas naturais.

Em 2019, por meio de um apelo ao Conselho de Estado, a legislação existente relativa a essa proteção, no entanto, foi considerada nula e sem efeito, o que significava, particularmente, que as políticas existentes relativas às emissões de nitrogênio eram consideradas insuficientes. Eram necessárias novas políticas. Isso significava que o governo dos Países Baixos tinha que tomar medidas.

Consequências para a vida cotidiana

As consequências imediatas incluíram a introdução de limites de velocidade diurnos de 100 km/h nas rodovias, e as licenças de construção ficaram mais difíceis de obter, já que o trabalho de construção também pode levar a emissões de nitrogênio.

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O governo anterior também se voltou para o setor pecuário – especialmente aqueles localizados perto de reservas naturais – e se preparou para uma compra em massa de fazendas de suínos, aves e laticínios. Os partidos políticos de esquerda chegaram a pedir a “redução pela metade” do setor pecuário. Não é de se surpreender que isso novamente tenha gerado fortes protestos da população rural.

Uma das ferramentas que o governo anterior introduziu para atingir suas metas foi o “Plano Nacional de Áreas Rurais”, em holandês abreviado como NPLG. Sua ideia subjacente seria a de que cada província individualmente teria permissão para criar planos personalizados para incorporar todas as metas ambientais. Além das emissões de nitrogênio, essas metas também incluem a qualidade da água e o gerenciamento de esterco, para citar algumas. Havia um fundo disponível de mais de 24 bilhões de euros para fazer tudo isso acontecer.

Caso a qualidade ambiental tivesse melhorado como consequência do NPLG, todos os tipos de licenças, para a agricultura, mas também para a construção de casas e estradas, teriam sido emitidas novamente. Embora várias províncias tenham ido relativamente longe na elaboração de políticas baseadas na NPLG, é essa política que o novo governo provavelmente descartará.

Emissões de nitrogênio e eleições gerais

A mudança de opinião das autoridades holandesas ocorreu depois que as eleições gerais de novembro de 2023 mandaram para casa o governo existente, sendo que o ambicioso dossiê do nitrogênio provavelmente desempenhou um papel no resultado das eleições.

Um governo substancialmente mais à direita assumiu o cargo nesta primavera, e esperava-se que houvesse mudanças para ajustar as políticas relacionadas à proteção da natureza e às emissões de nitrogênio. Um sinal ameaçador foi que uma grande parte dos 24 bilhões de euros já havia sido cancelada assim que o novo governo tomou posse.

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Os acontecimentos desta semana não significam que os requisitos europeus relacionados à natureza, ao clima, ao nitrogênio ou à qualidade da água estejam todos fora de cogitação. Ainda não está claro como o novo governo pretende abordar essas questões. Espera-se que Femke Wiersma, a nova ministra da agricultura, apresente seus planos ainda este ano.

Em um debate com o parlamento na quarta-feira, 4 de setembro, ela sugeriu a introdução de diferentes modelos matemáticos para prever a produção de nitrogênio, bem como melhores sistemas de gerenciamento nas fazendas que ajudariam a reduzir a pressão do nitrogênio. As autoridades também esperam que a UE pense de forma cooperativa em exceções às regras existentes – embora alguns achem que isso será em vão.

“A única coisa lógica a fazer”

As reações aos acontecimentos desta semana foram previsíveis. A organização agrícola LTO disse que a decisão “não era ilógica”, e uma porta-voz da organização de agricultores Agractie comentou que “era a única coisa lógica” que o novo ministro da agricultura poderia ter feito. Ambos enfatizam que estão dispostos a olhar para o futuro, desde que os interesses da agricultura não sejam negligenciados ou esquecidos.

Os partidos políticos de esquerda, bem como as organizações de defesa da natureza, consideraram o cancelamento “incompreensível”. Um porta-voz da Natuur & Milieu foi citado por Boerderij para dizer: “É uma pena que a abordagem que está em vigor seja deixada de lado, enquanto os objetivos permanecem os mesmos. Essa política de ioiô só cria incertezas para os agricultores, as províncias e a natureza”.

Muitas províncias responderam que haviam avançado bastante no trabalho com os planos do governo anterior – algumas delas estavam trabalhando há dois anos com a política. Elas agora estão procurando as alternativas que o novo governo pode apresentar ou optar por continuar no caminho que escolheram seguir, a fim de oferecer “perspectiva”.