O leite longa vida registrou alta de 11,74% em março, segundo o IBGE, e se tornou a maior contribuição individual para a inflação de alimentos no período.
Mais do que um avanço pontual, o movimento marca uma mudança de fase: o produto deixa de refletir um ambiente de preços deprimidos e passa a liderar a recomposição dentro da cadeia.
O contraste com fevereiro, quando a alta havia sido de 1,24%, evidencia um ponto central do ajuste atual: as pressões chegaram ao varejo de forma concentrada. Custos de captação e fatores sazonais, que poderiam ter sido diluídos ao longo do trimestre, foram transmitidos de uma só vez às gôndolas. Esse padrão altera o timing de reação do mercado e tende a gerar respostas mais rápidas em negociação e reposicionamento de preços.
Na comparação anual, o sinal também é claro. Em março de 2025, a alta mensal era de 3,34%. O ritmo atual, mais que triplo, indica que a recomposição de margens na indústria láctea ganhou velocidade. Não se trata apenas de recuperar perdas passadas, mas de um ajuste mais agressivo na tentativa de reequilibrar a rentabilidade ao longo da cadeia.
Ainda assim, no acumulado de 12 meses, o leite mantém deflação de 7,60%. Esse indicador carrega o efeito do choque de oferta observado em 2024, quando a produção elevada pressionou preços na origem e no varejo. O ponto relevante agora é a mudança de trajetória: em fevereiro, a deflação acumulada era de 14,54%. A redução desse número sugere que o ciclo de baixa perdeu força e se aproxima do fim.
A sequência recente ilustra o comportamento pendular do setor. Um ano atrás, o acumulado em 12 meses era positivo em 11,89%. O mercado transitou de um cenário de encarecimento para uma deflação profunda e, agora, volta a se aproximar de um campo de alta. Para a indústria e o varejo, esse movimento exige ajustes mais frequentes em política comercial, formação de preços e gestão de estoques.
Outro ponto relevante é o desacople em relação a outras proteínas. Enquanto diferentes categorias registram alívio, o leite longa vida atua no sentido oposto e pressiona a cesta básica. Esse reposicionamento relativo pode alterar a dinâmica de consumo e reforçar o papel do produto como formador de inflação no curto prazo.
O impacto já aparece na percepção do consumidor. Mesmo com indicadores mais amplos como o IPCA-15 de abril, de 0,89%, e o IGP-M, de 2,73%, ainda influenciados por energia e câmbio, a alta do leite no varejo corrói parte do ganho de renda associado a combustíveis mais baratos. Na prática, o café da manhã fica mais caro e neutraliza parte do alívio em outros itens.
A leitura de mercado converge para três sinais. Primeiro, o fim do ciclo de deflação. Segundo, uma transmissão de custos mais rápida e concentrada. Terceiro, a retomada do leite longa vida como protagonista na formação de preços. Para a cadeia láctea, o foco passa a ser menos a recuperação e mais a gestão do novo patamar.
*Escrito para o eDairyNews, com informações de O Cafezinho
